Un notable de la Seine-Inférieure

Le même André Bettencourt fut maire de la petite commune de St Maurice d'Etelan, près de Lillebonne, de 1964 à 1989. Mais il fut aussi conseiller général pendant 33 ans, conseiller régional pendant 7 ans, député pendant 27 ans, sénateur pendant 18 ans et 9 fois ministre ou secrétaire d'Etat. Sur la même période, l'Oréal, le groupe qu'il co-dirigeait, était l'un des tout premiers du pays et la fortune de sa femme, considérée comme la plus importante en France.

C'est donc depuis longtemps que chez les Bettencourt, les affaires se mélangent aux affaires d'Etat.