un maire “socialiste” à New York

Le maire sortant, Adams, démocrate également, corrompu notoire, n’a même pas osé se représenter. C’est une sorte de second tour qui a eu lieu après que, en juin dernier, malgré l’appui des dirigeants nationaux du Parti démocrate, le cacique Cuomo, 68 ans, déjà ministre sous Clinton, avait perdu la primaire face au jeune Mamdani, 34 ans.

Partisan de taxer les riches, de rendre les bus gratuits et de geler les loyers exorbitants, Mamdani a attiré beaucoup d’électeurs dans cette ville de plus de huit millions d’habitants, très marquée par les inégalités sociales. Manhattan, le plus connu des cinq districts, abrite des avenues prestigieuses où les appartements des milliardaires surplombent les boutiques de luxe. Mais les 1,7 million d’habitants de cette île sont loin d’être tous des privilégiés, ne serait-ce que dans le quartier noir de Harlem. Les quatre autres districts sont nettement moins prospères : le Bronx et le Queens sont faits de vastes quartiers populaires.

Près de 154 000 élèves des écoles de New York sont sans domicile fixe au moins une partie de l’année scolaire. Chaque nuit, plus de 100 000 personnes dorment dans des abris sociaux. Les prix à New York, et pas seulement ceux du logement, sont plus élevés que dans le reste des États-Unis. Un quart des New-yorkais survivent en dessous du seuil de pauvreté : cette proportion est le double de celle du pays dans son ensemble.

Déjà Bill de Blasio, maire démocrate de 2014 à 2021, avait fait campagne sur le thème des inégalités sociales, sans qu’elles reculent. Le nouveau maire, Mamdani, a promis de remettre les prix new-yorkais à la portée de ses habitants ordinaires. C’est ce qu’il appelle du socialisme et qui est caricaturé comme du communisme par Trump, qui au dernier moment a laissé tomber le candidat républicain pour appeler à voter pour le démocrate Cuomo.

En fait, si Mamdani a obtenu suffisamment de soutien parmi les classes populaires pour l’emporter sur les autres démocrates lors de la primaire de juin, dès ce cap franchi il a cherché celui des milieux financiers influents de Wall Street. D’après la représentante d’une fédération patronale qui l’a introduit dans les milieux d’affaires, Mamdani « a été très bon pour nouer des relations et assister à des réunions ».

Depuis, plusieurs dirigeants nationaux du Parti démocrate lui ont apporté leur soutien, même si c’est parfois du bout de lèvres. Bien qu’ils craignent de prêter le flanc aux accusations de socialisme ou de communisme lancées contre eux par les républicains, ils sont reconnaissants à Mamdani, tout comme à Bernie Sanders, de ramener vers le Parti démocrate les électeurs qui s’en étaient éloignés lors de la présidence Biden en le voyant gouverner exclusivement au service des plus riches.

Les New-yorkais vont bientôt voir Mamdani à l’œuvre, en représentant d’un Parti démocrate d’autant plus enclin à gauchir son langage qu’il est éloigné du pouvoir central. Il est peu probable qu’ils voient un changement, tant il est vrai qu’on ne peut faire le socialisme dans une seule ville, même le socialisme version Mamdani et même à New York.