Quelques semaines après les inondations dans le Sud-Est, l'État déverse promesses et déclarations en forme de bonnes intentions envers les sinistrés.

Chirac s'est ému de " la situation des foyers dont l'habitation, l'automobile ou les autres biens ne seraient pas correctement assurés ". Il a annoncé " le versement effectif des fonds d'urgence et la mobilisation rapide des fonds européens " ainsi que " l'accélération des procédures d'indemnisation ". Raffarin a promis " une première enveloppe d'urgence de 10 millions d'euros ".

Le ministère des Finances s'est engagé à accorder des délais de paiement pour les impôts et la redevance télé... mais " sous réserve que la gêne évoquée soit réellement la conséquence directe des intempéries ". Il a aussi promis des allégements d'impôts... " au cas par cas et sous réserve de la prise en compte des indemnités d'assurances attendues ou perçues ", et annoncé une exonération de la taxe foncière et de la taxe d'habitation 2002 pour... " les locaux détruits ou jugés par expertise voués à la démolition ".

Le gouvernement a aussi décrété pour les communes concernées " l'état de catastrophe naturelle ", une mesure destinée à éviter aux sinistrés d'avoir à prouver la réalité des sinistres subis. Mais encore devront-ils ne pas manquer de déclarer ces sinistres à leur assurance par lettre recommandée, dans les dix jours qui suivront la promulgation de l'arrêt au Journal Officiel.

Ces promesses gouvernementales, présentées comme des largesses, restent dérisoires comparées aux dégâts des inondations, évalués à plusieurs centaines de millions d'euros. Mais en plus, les victimes vont devoir se bagarrer avec l'administration pour faire valoir leurs droits, ce qui s'ajoutera aux querelles juridiques avec leurs compagnies d'assurances.

Dans la vallée de la Somme, un an et demi plus tard, 68 familles restent encore logées provisoirement dans des mobile-homes. Et pour une trentaine de ces familles, les plus démunies, le provisoire va durer longtemps. Sous prétexte que leur logement était mal assuré, que sa valeur marchande était trop faible, aucune solution n'est envisagée pour ceux qui n'ont pas les moyens de faire reconstruire, pas même avec un prêt à 0 % qu'ils n'auront pas les moyens de rembourser.