Le " dépôt de prix ", mesure qui risque d'amener des hausses de 20 % des médicaments nouveaux, figure dans le projet de financement de la Sécurité sociale actuellement en discussion à l'Assemblée nationale et au Sénat. La nouveauté : au lieu d'être négocié entre le laboratoire qui les lance et le gouvernement, le tarif du remboursement de ces médicaments par la Sécurité sociale serait désormais le prix proposé par le laboratoire, sauf exagération manifeste.

Cette nouvelle règle ne concernerait que les médicaments " innovants ". Mais le lobby pharmaceutique fera le maximum pour que tous les nouveaux médicaments soient reconnus comme des " innovations ", même si une bonne partie ne sont que des variantes de molécules exploitées depuis longtemps.

Comment l'administration jugera-t-elle qu'un prix n'est pas exagéré ? En le comparant à ceux pratiqués ailleurs en Europe. Mais les prix de référence seront ceux des pays les plus chers, l'Allemagne ou la Grande-Bretagne, en moyenne 20 % supérieurs aux prix français. Pas question de comparer avec les prix espagnols ou portugais, 25 % moins chers ! L'Europe est un prétexte pour tirer ces prix vers le haut (pour les salaires, c'est le contraire !). L'argument invoqué est que cela empêcherait la contrebande pharmaceutique à l'intérieur de l'Europe (acheter un médicament au grossiste portugais pour fournir un pharmacien allemand laisse une belle marge, même si c'est illégal).

Cette modification dans la fixation des prix comble les voeux des capitalistes du secteur pharmaceutique. " Nous sommes loin de la liberté des prix à l'américaine, regrette un de ses dirigeants, mais le "dépôt" de prix marque une avancée significative. C'est un signe fort de soutien à l'innovation. " La liberté, pour ces gens-là, c'est la liberté des prix, celle de faire des profits, pas la liberté de se soigner.

Avec cette procédure, ils gagneraient plus de deux mois sur la mise en exploitation d'un médicament, parce qu'en France l'intervalle entre le dépôt d'un brevet d'exploitation et la mise sur le marché dure plus que dans le reste de l'Europe. Deux mois, comparé aux vingt ans que dure généralement un brevet, cela peut paraître peu. Mais ce sont quand même des milliers d'euros gagnés en plus.

Les capitalistes de la pharmacie pleurent sur la concurrence déloyale que les médicaments génériques font à leurs spécialités. Ils s'indignent que certains médicaments anciens ne soient plus remboursés, ou ne le soient qu'au tarif des génériques. Cela peut de fait se traduire pour eux par un manque à gagner (les vrais perdants sont les malades !). Eh bien, le gouvernement leur offre un magnifique lot de consolation avec cette liberté de s'aligner sur les prix les plus hauts.

On n'oublie pas, comme toujours pour justifier les cadeaux faits aux patrons, d'invoquer l'emploi. Le secteur pharmaceutique compte 100 000 salariés en France. Mais des dizaines de milliers d'emplois ont été supprimés dans cette branche de l'industrie ou vont l'être. C'est le cas d'Aventis, premier groupe français du secteur (deux milliards d'euros de profits prévus pour cette année, en hausse de 25 à 30 %), qui a décidé de fermer son centre de recherche de Romainville, supprimant encore 559 emplois. La défense de l'emploi n'est qu'un alibi pour les ministres pour justifier les " aides ".