C'est sous prétexte d'insalubrité, de risque d'amiante et de saturnisme, dans le bâtiment F de la Cité Universitaire de Cachan, sous prétexte aussi de risque d'incendie particulièrement aigu du fait que l'installation électrique était soumise à de multiples «branchements sauvages», que la police a fait évacuer le jeudi 17 août, plus de 500 personnes qui vivaient là, faute de mieux. L'immeuble était occupé depuis quatre ans par des familles qui, bien que travaillant pour la plupart, n'avaient rien trouvé d'autre pour se loger...

Le directeur de cabinet du préfet s'est vanté de cette évacuation qui aurait impliqué 1200 personnes dont des bénévoles du Samu social ou de la Croix-Rouge. Mais ce sont aussi pas moins de 900policiers de sept compagnies de CRS qui avaient été mobilisés pour l'occasion.

À l'issue de l'opération d'évacuation, la police a procédé à l'interpellation de 66personnes, soupçonnées d'être en situation irrégulière, et qui ont été placées en garde à vue, en attendant leur transfert vers un centre de rétention administrative. Deux jours plus tôt, le ministre de l'Intérieur était intervenu sur France2, pour tenir un de ses discours habituels au sujet des sans-papiers et l'évacuation de Cachan venait à point nommé pour démontrer à l'électorat qu'il veut séduire qu'il sait faire preuve de fermeté.

Quant aux évacués de Cachan ayant des papiers, la Préfecture précisait qu'ils pourraient rester à l'hôtel «jusqu'à ce que la procédure de relogement aboutisse», mais elle proposait de loger les occupants dans dix hôtels dispersés en région parisienne. Ce relogement en hôtel, régulièrement proposé par l'administration dans ce genre de situation, est une aberration dont les seuls profiteurs sont les hôteliers encaissant des «nuitées» pour loger des gens dont la plupart ne demanderaient qu'à payer un loyer dans un logement décent et abordable. Et qui plus est, on les loge dans des chambres où il est difficile de vivre avec des enfants et impossible de préparer ses repas.

La plupart des familles ayant refusé cette pseudo-solution, la Préfecture a ensuite proposé de les répartir dans deux hôtels, l'un à Roissy-en-France en banlieue nord, l'autre à Évry en banlieue sud. Devant un nouveau refus des familles qui restaient bivouaquer devant l'ancien squat, la Préfecture a fait évacuer les «squatters» manu militari dans un gymnase proposé par la Mairie de Cachan.

Pourtant, les familles ne se fiaient pas aux promesses de la Préfecture, et elles avaient pour cela de solides raisons. Car pourquoi ces promesses de relogement aboutiraient-elles maintenant, alors que pendant quatre ans, ces familles ont dû vivre dans un taudis sans que les autorités leur proposent quoi que ce soit?

Non seulement la Préfecture n'a rien fait pour reloger ces familles correctement, mais elle n'a pas non plus fait entreprendre les quelques travaux qui auraient pu rendre salubre cette ancienne résidence étudiante de l'École normale supérieure.

Les discours faussement responsables d'un directeur de cabinet du préfet cachent mal le mépris avec lequel l'État traite ces familles.

La vraie raison de cette expulsion est à chercher dans le besoin de Sarkozy de faire quelques effets de manche. 500 personnes, en grande partie immigrées, jetées sur le trottoir, il estime cela bon pour l'image qu'il veut donner. Après quoi, s'ils ne se font pas entendre, les mal-logés n'auront d'autre solution qu'un autre taudis... ou un autre «squat».