Gadonneix, l'actuel président d'EDF, était auparavant président de Gaz de France. Il dirigeait GDF au moment du problème des canalisations en fonte grise, qui se dégradaient, fuyaient et étaient éminemment dangereuses. Il fallait les remplacer d'urgence.

Mais cela coûtait cher, et diminuait les précieux investissements gaziers. GDF et Gadonneix ont donc choisi de freiner la rénovation des tuyaux. Le renouvellement des canalisations a ralenti, passant de 1 600 kilomètres par an à 650 kilomètres seulement, en 1999.

Et GDF reportait constamment l'année prévue pour la disparition définitive des fontes grises. Elles existaient encore à Dijon en 1999, lors de l'explosion d'un immeuble, causant onze morts et en 2004 à Mulhouse, lors d'une autre explosion, provoquant la mort de dix-neuf personnes.