À Saint-Denis, Patrick Braouezec, député PCF puis apparenté depuis dix-neuf ans, qui se présentait sous l'étiquette Front de gauche, a été battu le 17 juin par Mathieu Hanotin, conseiller général socialiste sur la ville mais presque inconnu localement. La circonscription n'avait jamais été perdue par le PCF.

Si ce jeune élu de 33 ans a bénéficié de la « vague rose », ce n'est pas la seule raison de cet échec de Braouezec. Et c'est bien dans la politique menée par le PCF et ses satellites rénovateurs ou refondateurs, donc par Braouezec lui-même, qu'il faut chercher les causes de cet effritement électoral.

Les communistes de Saint-Denis ont payé, comme tout le parti, le prix de la participation de ministres communistes aux gouvernements passés. L'électorat populaire a eu tendance à mettre dans un même panier les notables socialistes et communistes. Le milieu de gauche local a eu de plus en plus de mal à voir la différence entre la politique menée par les élus PCF et socialistes. Braouezec a lui-même fortement contribué à brouiller les cartes. Il n'a cessé de prendre ses distances à l'égard du PC, estimant sans doute avoir plus de chances de bénéficier d'un poste ministériel. Ainsi, dès 1995, il a appelé indifféremment à voter écologiste ou communiste. En 2007, il a carrément appelé à voter Bové, refusant de soutenir Marie-George Buffet. Puis en 2010, en pleines élections régionales, il a annoncé sa décision de quitter le PCF et a rassemblé des dissidents dans la Fase (Fédération pour une alternance sociale et écologique), où le mot communiste disparaît.

Mais, à tout bien considérer, l'évolution de Patrick Braouezec n'a fait que devancer celle du PCF. Au premier tour de ces élections législatives, il a eu soin de se présenter comme une composante de la majorité présidentielle. Les dirigeants du PCF, au nom de l'accord électoral national avec le PS, lui ont demandé de se désister au profit du candidat socialiste qui l'avait devancé. Patrick Braouezec a refusé. Il est vrai que le Parti socialiste lui avait, par le passé, montré qu'il faisait lui-même peu de cas des accords électoraux puisque, malgré des accords de désistement réciproque, il s'était maintenu à Saint-Denis contre le Parti communiste aux municipales comme aux cantonales. Les dirigeants du Front de gauche n'en ont pas moins apporté leur soutien au candidat socialiste local, qui a pu arborer fièrement sur sa profession de foi le sigle du Front de gauche et celui du PCF... alors que Braouezec ne pouvait qu'invoquer des soutiens locaux.

La perte de la circonscription est l'illustration de l'effritement du PCF. Cette bataille perdue a sans doute contribué à dérouter un peu plus des militants attachés, à leur façon, à l'idéal communiste.