Juste avant l’ouverture des jeux, Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France, s’est déclarée prête à lancer le chantier de l’accessibilité du métro parisien aux personnes handicapées. En attendant, seules 9 % des stations de métro sont adaptées aux personnes à mobilité réduite, selon Île-de-France Mobilités, ou plutôt 3 % selon l’association APF France Handicap. Pour prendre le RER, il faut prévenir un agent, qui prévient un autre agent dans votre station d’arrivée, pour qu’il vienne vous aider à sortir sur une rampe. Du simple fait de circuler sur les trottoirs cabossés, les déplacements dans la capitale relèvent aussi du parcours du combattant, ce qui laisse imaginer les conditions offertes dans les villes encore moins équipées.

La Seine-Saint-Denis, où se déroulent beaucoup d’épreuves des Jeux, est le département le moins bien doté en termes d’infrastructures d’accueil et d’équipements pour les personnes handicapées, ainsi qu’en infrastructures sportives, malgré les constructions réalisées pour les Jeux. Autant dire que pratiquer un sport, pour une personne handicapée du département, est extrêmement difficile.

Pendant quelques jours, les Jeux Paralympiques vont être l’occasion pour les médias d’aborder un peu plus que d’ordinaire le problème du handicap, en mettant en lumière la ténacité et les prouesses des athlètes, ainsi que le niveau technique de leurs prothèses et équipements.

Car bien des moyens techniques existent, qui permettraient de fournir à tous une aide adaptée, un logement accessible, un fauteuil électrique, des moyens de transports, des lieux publics accessibles, et cela devrait être une priorité. Mais cela nécessiterait des moyens importants, et on peut malheureusement parier que les discours officiels, qui promettent que les Jeux Paralympiques vont faire avancer les choses, ne dureront pas au-delà du mois de septembre.